SSMB30:’వారణాసి’ తర్వాత మహేష్ బాబు నెక్స్ట్ స్టెప్: టాలీవుడ్‌లో సరికొత్త సమీకరణాలు.. రేసులో ఉన్న ఆ నలుగురు దర్శకులు ఎవరు?

సూపర్‌స్టార్ మహేష్ బాబు సినీ కెరీర్‌లో ప్రస్తుతం ఒక స్వర్ణయుగం నడుస్తోంది. టాలీవుడ్ ఇండస్ట్రీని కమర్షియల్ ఫార్ములా సినిమాలతో దశాబ్దాల పాటు శాసించిన ప్రిన్స్.. ఇప్పుడు తన రూట్‌ను పూర్తిగా మార్చేశారు. ప్రస్తుతం ఆయన భారతీయ చలనచిత్ర రంగాన్నే కాక, అంతర్జాతీయ సినిమా ప్రపంచాన్ని సైతం ఆకర్షిస్తున్న మోస్ట్ అవైటెడ్ ప్రాజెక్ట్ “వారణాసి” (Varanasi) షూటింగ్‌లో బిజీగా ఉన్నారు. రికార్డు బ్రేకింగ్ బడ్జెట్, అంటార్కిటికా వంటి అరుదైన లొకేషన్లు, గ్లోబల్ క్యాస్టింగ్‌తో దర్శకేంద్రుడు ఎస్.ఎస్. రాజమౌళి తెరకెక్కిస్తున్న ఈ అడ్వెంచర్ విజువల్ వండర్ కోసం మహేష్ బాబు తన రూపాన్ని, బాడీ లాంగ్వేజ్‌ను పూర్తిగా మార్చేసుకున్నారు.

అయితే, ఈ సినిమా ఒక మైలురాయి లాంటిది మాత్రమే కాదు.. మహేష్ కెరీర్‌ను ‘రాజమౌళికి ముందు.. రాజమౌళికి తర్వాత’ అని విభజించే ఒక సరిహద్దు రేఖ. ఈ గ్లోబల్ ప్రాజెక్ట్ తర్వాత మహేష్ బాబు ఇమేజ్ కేవలం టాలీవుడ్‌కో, లేదా ఇండియన్ మార్కెట్‌కో పరిమితం కాదు. అంతర్జాతీయ స్థాయికి వెళ్లబోతోంది. ఈ నేపథ్యంలోనే ఫిలిం నగర్ సర్కిల్స్‌తో పాటు, సోషల్ మీడియాలోనూ ఒక మిలియన్ డాలర్ల ప్రశ్న హల్‌చల్ చేస్తోంది: “రాజమౌళి సినిమా తర్వాత మహేష్ బాబును డైరెక్ట్ చేసే ఆ లక్కీ అండ్ క్రేజీ డైరెక్టర్ ఎవరు?”

‘వారణాసి’ తర్వాత మహేష్ బాబు తదుపరి లైనప్‌ను డిసైడ్ చేయగల నలుగురు టాప్ డైరెక్టర్ల రేసు, వారికున్న ప్లస్ మైనస్‌లు, మరియు ఇండస్ట్రీలో జరుగుతున్న అంతర్గత చర్చలపై ఒక సుదీర్ఘమైన, విశ్లేషణాత్మక కథనం మీకోసం..

SSMB Director ఎవరు కాబోతున్నారు

1. సందీప్ రెడ్డి వంగా: మోస్ట్ క్రేజీ కాంబినేషన్.. కానీ టైమ్‌లైన్ సెట్ అవుతుందా?

మహేష్ బాబు నెక్స్ట్ ప్రాజెక్ట్ అనగానే ఇండస్ట్రీ వర్గాల్లోనూ, అభిమానుల్లోనూ మొదట వినిపిస్తున్న పేరు సందీప్ రెడ్డి వంగా. ‘అర్జున్ రెడ్డి’, ‘కబీర్ సింగ్’, ‘యానిమల్’ చిత్రాలతో ఇండియన్ బాక్సాఫీస్ వద్ద సెన్సేషన్ క్రియేట్ చేసిన సందీప్.. హీరోలను మునుపెన్నడూ లేని విధంగా అత్యంత ఊరమాస్, రఫ్ అండ్ ఇంటెన్స్ క్యారెక్టరైజేషన్స్‌తో ప్రెజెంట్ చేయడంలో సిద్ధహస్తుడు. ఏషియన్ సునీల్ నిర్మాణంలో మహేష్ బాబు, సందీప్ రెడ్డి వంగా కాంబినేషన్‌లో ఒక భారీ వైల్డ్ ప్రాజెక్ట్ రాబోతోందనే ప్రచారం గత కొంతకాలంగా గట్టిగా సాగుతోంది.

మహేష్ లాంటి క్లాస్ అండ్ హ్యాండ్‌సమ్ హీరోను సందీప్ వంగా తన స్టైల్‌లో రోతగా, వయలెంట్‌గా చూపిస్తే థియేటర్లు బద్దలైపోవడం ఖాయం. కానీ ఈ కాంబినేషన్ ప్రాక్టికల్‌గా ఎంతవరకు సాధ్యం? అనే దానిపై పెద్ద చర్చ నడుస్తోంది.

లూప్‌హోల్స్ మరియు టైమ్‌లైన్ చిక్కులు:

• ప్రస్తుత కమిట్‌మెంట్స్: సందీప్ రెడ్డి వంగా ప్రస్తుతం రెబల్ స్టార్ ప్రభాస్‌తో ‘స్పిరిట్’ (Spirit) సినిమా ప్రీ-ప్రొడక్షన్, షూటింగ్ పనుల్లో పూర్తి బిజీగా ఉన్నారు. ఆ తర్వాత అల్లు అర్జున్‌తో ఒక సినిమా చేయాల్సి ఉంది. అంతేకాదు, ‘యానిమల్ పార్క్’ స్క్రిప్ట్ వర్క్ కూడా లైన్‌లో ఉంది.
• సమయం ఎక్కడ ఉంది?: ‘స్పిరిట్’ సినిమా షూటింగ్, దాని పోస్ట్ ప్రొడక్షన్ వర్క్ ముగియడానికి చాలా సమయం పడుతుంది. ఆ తర్వాత సందీప్ ఒక కొత్త స్క్రిప్ట్‌ను మహేష్ కోసం సిద్ధం చేసి, ప్రీ-ప్రొడక్షన్ ప్రారంభించాలంటే కనీసం 2028 చివరి భాగం వరకు వేచి చూడాల్సి వస్తుంది.
• మహేష్ స్ట్రాటజీ: రాజమౌళి సినిమా కోసం ఇప్పటికే చాలా కాలం కేటాయించిన మహేష్ బాబు.. ‘వారణాసి’ ముగిసిన వెంటనే మరో రెండేళ్లు కేవలం ఒక దర్శకుడి కోసం ఖాళీగా ఉండే అవకాశం లేదు. కాబట్టి ఈ క్రేజీ కాంబినేషన్ వినడానికి అద్భుతంగా ఉన్నా, ప్రస్తుతానికి టైమ్‌లైన్ పరంగా చాలా కష్టమనే చెప్పాలి.

2. టాలీవుడ్ టాప్ డైరెక్టర్లు: డేట్స్ దొరకని పరిస్థితిలో సుకుమార్, త్రివిక్రమ్

మహేష్ బాబుకు టాలీవుడ్‌లో కొందరు ‘గో-టు’ (Go-to) దర్శకులు ఉన్నారు. సినిమా రిజల్ట్‌తో సంబంధం లేకుండా వారి మేకింగ్ స్టైల్ అంటే మహేష్‌కు ఎంతో నమ్మకం. అందులో మొదటి ఇద్దరు.. సుకుమార్ మరియు త్రివిక్రమ్ శ్రీనివాస్. ‘వన్ నేనొక్కడినే’ లాంటి కల్ట్ క్లాసిక్ ఇచ్చిన సుకుమార్ అంటే మహేష్‌కు ప్రత్యేక గౌరవం ఉంది. అలాగే ‘అతడు’, ‘ఖలేజా’, ‘గుంటూరు కారం’ చిత్రాలతో మహేష్‌లోని బెస్ట్ డైలాగ్ డెలివరీ, టైమింగ్‌ను బయటకు తీసిన త్రివిక్రమ్ ఆయనకు క్లోజ్ ఫ్రెండ్.

కానీ ప్రస్తుత టాలీవుడ్ మార్కెట్ సమీకరణాలు చూస్తే, ఈ ఇద్దరు టాప్ డైరెక్టర్లు కూడా రాబోయే కొన్ని సంవత్సరాల వరకు వేరే స్టార్ హీరోల ప్రాజెక్టులతో పూర్తిగా లాక్ అయిపోయి ఉన్నారు.

+------------------------+---------------------------------------+-----------------------------+
| దర్శకుడు               | ప్రస్తుత/రాబోయే ప్రాజెక్ట్             | మహేష్ బాబుతో సాధ్యసాధ్యాలు  |
+------------------------+---------------------------------------+-----------------------------+
| సుకుమార్               | రామ్ చరణ్‌తో భారీ ప్రాజెక్ట్            | చరణ్ సినిమా తర్వాతే సాధ్యం  |
|                        |                                       | (సుదీర్ఘ నిరీక్షణ అవసరం)    |
+----+-------------------+---------------------------------------+-----------------------------+
| త్రివిక్రమ్ శ్రీనివాస్  | 1. వెంకటేష్‌తో 'ఆదర్శ కుటుంబం'        | మైథలాజికల్ ఎపిక్ కమిట్మెంట్స్|
|                        | 2. 'గాడ్ ఆఫ్ వార్' (బన్నీ/ఎన్టీఆర్)    | వల్ల తక్షణమే కుదరదు         |
+------------------------+---------------------------------------+-----------------------------+

ఈ టేబుల్ ప్రకారం చూస్తే, ఇండస్ట్రీలో మహేష్‌కు అత్యంత ఆప్తులైన ఈ ఇద్దరు స్టార్ మేకర్లు కూడా ‘వారణాసి’ ముగిసే సమయానికి అందుబాటులో ఉండే అవకాశాలు చాలా తక్కువగా కనిపిస్తున్నాయి.

3. బుచ్చిబాబు సనా: రేసులోకి వచ్చిన కొత్త సంచలనం!

ఇటీవలి కాలంలో టాలీవుడ్‌లో మోస్ట్ టాక్డ్ అబౌట్ డైరెక్టర్‌గా మారారు బుచ్చిబాబు సనా. రామ్ చరణ్‌తో ఆయన తెరకెక్కించిన ‘పెద్ది’ (Peddi) చిత్రం బాక్సాఫీస్ వద్ద సృష్టించిన ప్రభంజనం అంతా ఇంతా కాదు. ఈ ఒక్క సినిమాతో బుచ్చిబాబు టాలీవుడ్ ఎలైట్ డైరెక్టర్ల క్లబ్‌లోకి చేరిపోయారు. ‘ఉప్పెన’తో క్లాస్ ఎమోషన్, ‘పెద్ది’తో రా అండ్ రస్టిక్ మాస్ ఎలిమెంట్స్‌ను హ్యాండిల్ చేయగలనని ఆయన నిరూపించుకున్నారు.

ఇటీవలే జరిగిన ‘పెద్ది’ సక్సెస్ మీట్ మరియు ఇంటర్వ్యూలలో బుచ్చిబాబు సనాకు మహేష్ బాబు గురించిన ప్రశ్నలు ఎదురయ్యాయి. మైత్రీ మూవీ మేకర్స్ బ్యానర్‌లో మహేష్‌తో సినిమా చేసేందుకు బుచ్చిబాబు స్క్రిప్ట్ చర్చలు జరుపుతున్నారా? అనే ప్రశ్నకు ఆయన ఎంతో చాకచక్యంగా సమాధానమిచ్చారు. “మహేష్ బాబు గారితో సినిమా చేయడం ఎవరికైనా కల. చర్చలు అనేవి ఇండస్ట్రీలో సహజం. అయితే ప్రతిదానికి ఒక సమయం రావాలి, అప్పటివరకు వేచి చూద్దాం” అంటూ సస్పెన్స్‌ను మరింత పెంచారు.

అభిమానుల అభ్యంతరం.. గ్లోబల్ ఇమేజ్‌కు సూట్ అవుతుందా?

బుచ్చిబాబు సనా ప్రతిభపై ఎవరికీ అపనమ్మకం లేకపోయినప్పటికీ, మహేష్ అభిమానుల్లో ఒక చిన్న సందేహం ఉంది. ‘వారణాసి’ చిత్రం ద్వారా మహేష్ బాబు అంటార్కిటికా, ఆఫ్రికా అడవుల బ్యాక్‌డ్రాప్‌లో గ్లోబల్ కౌబాయ్ లేదా అడ్వెంచరర్ తరహా ఇమేజ్‌తో అంతర్జాతీయ స్థాయికి వెళ్తున్నారు. అలాంటి సినిమా తర్వాత వెంటనే బుచ్చిబాబు సనా మార్క్ పల్లెటూరి వాతావరణం, స్పోర్ట్స్ లేదా లోకల్ రస్టిక్ డ్రామా వైపు రావడం మహేష్ కొత్త ఇమేజ్‌కు కరెక్టా కాదా అనే భయం అభిమానుల్లో ఉంది. వారు మహేష్‌ను ఇంకాస్త స్టైలిష్, లార్జర్ దాన్ లైఫ్ రోల్స్‌లోనే చూడాలని కోరుకుంటున్నారు.

4. రూల్స్ మార్చనున్న గ్లోబల్ ఇమేజ్: బాలీవుడ్ విజనరీస్ వైపు చూపు?

మహేష్ బాబు సినీ ప్రయాణాన్ని గమనిస్తే, ఆయన ఎప్పుడూ టాలీవుడ్ పరిధి దాటి బయటకు వెళ్ళడానికి పెద్దగా ఆసక్తి చూపించలేదు. “తెలుగు సినిమా ఇక్కడే ఉంటూ ప్రపంచ స్థాయికి వెళ్ళాలి కానీ, నేను వేరే భాషల్లోకి వెళ్లను” అని ఆయన గతంలో చాలాసార్లు స్పష్టం చేశారు. కానీ, రాజమౌళి సినిమా అనేది ఒక ప్రాంతీయ చిత్రం కాదు. అది మొదటి నుంచే అంతర్జాతీయ మార్కెట్‌ను లక్ష్యంగా చేసుకుని రూపొందుతున్న ‘గ్లోబల్ ప్రాజెక్ట్’.

‘వారణాసి’ విడుదలైన తర్వాత మహేష్ బాబు మార్కెట్ వాల్యూ, క్రేజ్ కేవలం రెండు తెలుగు రాష్ట్రాలకో లేదా సౌత్ ఇండియాకో పరిమితం కాదు. బాలీవుడ్‌తో పాటు ఓవర్సీస్ మార్కెట్‌లోనూ ఆయన రూల్స్ మారిపోతాయి.

బాలీవుడ్ దర్శకులతో జతకట్టే అవకాశం ఉందా?

టాలీవుడ్ అగ్ర దర్శకుల డేట్స్ అడ్జస్ట్ కాకపోతే, మహేష్ బాబు బాలీవుడ్‌కు చెందిన మేధావులైన హై-కాన్సెప్ట్ దర్శకులతో జతకట్టే అవకాశాలను కూడా తోసిపుచ్చలేము. ముఖ్యంగా ఆదిత్య ధర్ (ఉరి: ది సర్జికల్ స్ట్రైక్ ఫేమ్) వంటి విజనరీ మేకర్స్ పేర్లు పరిశీలనకు వచ్చే అవకాశం ఉంది.

• లాభం: ఇటువంటి దర్శకులతో పని చేయడం వల్ల రొటీన్ తెలుగు కమర్షియల్ ఫార్ములా, ఆరు పాటలు, నాలుగు ఫైట్ల రొటీన్ ప్యాటర్న్ నుంచి మహేష్ బయటపడవచ్చు.
• కథల ఎంపిక: తన గ్లోబల్ ఇమేజ్‌ను కంటిన్యూ చేస్తూనే, బలమైన కంటెంట్ ఉన్న నేషనల్ లేదా ఇంటర్నేషనల్ లెవెల్ సబ్జెక్టులను ఎంచుకోవడానికి ఇది ఉపయోగపడుతుంది.

మహేష్ బాబు ముందున్న సవాళ్లు – అభిమానుల ఆరాటం

రాజమౌళి సినిమా పూర్తి కావడానికి, థియేటర్లలోకి రావడానికి ఇంకా సమయం ఉంది (ఏప్రిల్ 7, 2027 విడుదలగా లాక్ చేశారు). కానీ ఒక టాప్ స్టార్‌గా మహేష్ బాబు తన తదుపరి అడుగును ఇప్పుడే ప్లాన్ చేసుకోవాలి. ఎందుకంటే రాజమౌళి సినిమా తర్వాత వచ్చే నెక్స్ట్ సినిమాపై అంచనాలు ఆకాశంలో ఉంటాయి. చిన్న తప్పు జరిగినా కెరీర్ గ్రాఫ్ దెబ్బతినే ప్రమాదం ఉంది. ప్రభాస్ ‘బాహుబలి’ తర్వాత సుజిత్, రాధాకృష్ణ వంటి యంగ్ దర్శకులకు ఛాన్స్ ఇచ్చి ఎలాంటి ఫలితాలు అందుకున్నారో మనకు తెలిసిందే. మహేష్ బాబు ఆ తప్పు పునరావృతం కాకుండా చూసుకోవాలి.

ఫిలిం నగర్ టాక్: ప్రస్తుతం మహేష్ బాబు తన పూర్తి దృష్టిని కేవలం ‘వారణాసి’ పైనే పెట్టారు. శారీరకంగా, మానసికంగా ఆయన రాజమౌళి ప్రపంచంలోనే మునిగిపోయారు. అయితే ఆయన మేనేజ్‌మెంట్ బృందం మరియు నిర్మాతలు మాత్రం లోపల లోపల కథల చర్చలు జరుపుతూనే ఉన్నారట.

ముగింపు:

ఏది ఏమైనప్పటికీ, టాలీవుడ్ బాక్సాఫీస్ బోర్డు మీద ముక్కలన్నీ సిద్ధంగా ఉన్నాయి. కానీ సమయం, దర్శకుల డేట్స్ అనేవి ఒక పెద్ద పజిల్ లాగా మారాయి. సందీప్ రెడ్డి వంగా టైమ్ ఇస్తాడా? సుకుమార్, త్రివిక్రమ్ ఫ్రీ అవుతారా? బుచ్చిబాబు సనా లక్కీ ఛాన్స్ కొట్టేస్తాడా? లేక బాలీవుడ్ నుంచి ఎవరైనా ఊహించని దర్శకుడు లైన్లోకి వస్తాడా? అనే సస్పెన్స్ మరికొన్ని రోజులు కొనసాగక తప్పదు.

‘వారణాసి’ షూటింగ్ ముగింపు దశకు వచ్చేసరికి, అంటే ఈ ఏడాది చివరకల్లా మహేష్ బాబు తన తదుపరి 30వ (SSMB30) చిత్ర దర్శకుడిని అధికారికంగా ప్రకటించే అవకాశం ఉంది. అప్పటివరకు ఈ క్రేజీ టాలీవుడ్ సస్పెన్స్‌ను అభిమానులు ఆస్వాదించాల్సిందే!